11月28日,“第1亿标准箱起吊仪式”在天津港举行,宣告中国大陆港口集装箱年吞吐量首次破亿标箱。专家们表示,这标志着中国港口和集装箱运输实现了里程碑式的跨越,我国集装箱运输站在了一个新的历史发展起点上。

水运专家表示,上世纪70年代,我国集装箱运输开始起步。1973年9月,“渤海一号”件杂货船从日本神户捎带小型集装箱驶抵天津港,天津港成为我国最早从事集装箱业务的港口。到1978年底,全国仅有上海、天津、广州、青岛等4个港口主要依托杂货班轮,装卸集装箱,且年吞吐量仅1.8万标箱。纵观我国集装箱运输的发展历史,由起步到100万标箱用了16年,由100万标箱到1000万标箱用了9年,由1000万标箱到5000万标箱用了6年,而由5000万标箱到1亿标箱仅用了3年,我国集装箱运输发展不断加速,实现了跨越式发展。截至2006年,我国共拥有规模以上港口码头泊位10848个,2006年,全国港口集装箱吞吐量完成9361万标准箱,沿海港口集装箱吞吐量达到8579万标准箱,货物吞吐量连续四年蝉联世界第一,集装箱吞吐量连续五年蝉联世界第一。

中国港口集装箱规模的快速发展,有力地支持了我国对外贸易的迅速增长。2003年至2006年,我国货物进出口连续四年快速增长,年均增长29.8%,其中出口增长31.3%,进口增长28%,是历史上发展最为迅速的时期。根据世界银行估计的贸易便利化数字推测,中国集装箱港口的发展使世界贸易更加便利化,从而给世界经济带来的潜在收益可能高达1000亿美元。由于中国港口集装箱规模的发展,亚太地区进出口货物的平均运输天数比世界其他经济体成员减少约1/3,节约了运输时间,大大降低了世界贸易的平均运输成本,推动了世界经济发展。