一、多国移民共建“南方乐土”

澳大利亚在拉丁语中意为“南方的土地”(Terraaustralis)，欧洲人在17世纪初叶发现这块大陆时，误以为这是一块直通南极的陆地，故取名“澳大利亚”。

澳大利亚是典型的移民国家，被社会学家喻为“民族的拼盘”。自英国移民踏上这片美丽的土地之日起，已先后有来自全球120个国家、140个民族的移民到这里谋生和发展。多元文化成为澳社会的显著特征。

二、“君主立宪”的国家体制

(一)政体概况

澳大利亚是一个独立执行西方民主制度的国家，实行行政、立法和司法三权分立。

1.宪法

澳联邦宪法由英国议会于1900年7月9日通过。宪法只有在经公民投票且至少四个州的多数选民及全国多数选民赞成的情况下才能修改，宪法规定了联邦议会的权力。

2.政体

澳大利亚的国家体制为君主立宪制，澳虽然拥有国家主权，但仍然属于英联邦国家。1992年12月17日，澳联邦政府内阁会议决定，澳的新公民不再向英国女王及其继承人宣誓效忠。澳的各个州分设有州长，负责管理州内事务。

3.议会

联邦议会是澳立法机构，由女王(由总督代表)、众议院和参议院组成。议会实行两院制，即众议院(下议院)和参议院(上议院)，两会的议员由澳选民直接选举产生。

众议院是澳议会中重要的一院，由获多数席位的党或多党联盟组成政府，也就是说，政府只有在众议院中得到多数议员的支持才能执政，总理在议员中产生，在众议院中占第二多数席位的政党成为反对党，众议院的选举每三年举行一次。

参议院又被称为州的议院，它是由每州各选出12名、首都地区和北方地区各选出2名参议员组成，由众议院制定通过的法律和议案必须经参议院批准才有效。

4.政府

澳大利亚实行联邦、州和地方三级政府体制，联邦政府主管外交、国防、电讯、移民、贸易、金融、劳资关系、高等教育、就业和社会福利等事务，州和地区主要负责司法、公共交通、消费者事务、文教卫生、公用事业、主要道路和农林业、采矿等事务。按照联邦宪法，凡不属于联邦政府管辖的权限均由州政府负责。

联邦政府由众议院多数党组成，任期3年。内阁是政府的最高决策机关，负责行政事务，由总理主持。

5.司法

澳大利亚最高司法机构是联邦高等法院。它对其他联邦法院、州法院、地区法院具有上诉管辖权，并对涉及宪法解释的案件做出决定，由1名首席大法官和6名大法官组成。现任首席大法官墨里•格里森于1998年5月就职。除高等法院外，全国还设有联邦法院和家庭法院。各州设最高法院、区法院和地方法院。首都地区和北领地区只设最高法院和地方法院。

6.政党

澳有大小政党几十个，主要政党有：

(1)自由党，执政党。1944年成立，前身是建于1931年的澳大利亚联合党。该党曾多次执政，并于1996年3月起再次与国家党联合执政，领袖约翰•霍华德。

(2)国家党，执政党。建于1918年，原称乡村党，后称国家乡村党。1982年改用现名，其势力范围主要在农村地区，现与自由党联合执政，领袖马克•维尔。

(3)澳大利亚工党，反对党。建于1891年，为澳最大政党，同工会关系密切，工会会员多为其集体党员。自1940年以来曾11次执政，领袖金•比兹利。

(二)国家概况

1.国名：澳大利亚联邦(The Commonwealth of Australia)

2.国旗：

呈横长方形，长与宽之比为2:1。旗地为深蓝色，左上方是红、白“米”字，“米”字下面为一颗较大的白色七角星。旗地右边为五颗白色的星，其中一颗小星为五角，其余均为七角。国旗的左上角为英国国旗图案，表明澳与英国的传统关系。一颗最大的七角星象征组成澳联邦的六个州和联邦区(北领地和首都直辖区)。五颗小星代表南十字星座(是南天小星座之一，星座虽小，但明亮的星很多)。为“南方大陆”之意，表明该国处于南半球。

3.国徽：

澳国徽左边是一只袋鼠，右边是一只鸸鹋，这两种动物均为澳大利亚所特有，是国家的标志、民族的象征；中间是一个盾，盾面上有六组图案分别象征六个州。红色的圣乔治十字形(十字上有一只狮子、四颗星)，象征新南威尔士州；王冠下的南十字形星座代表维多利亚州；蓝色的马耳他十字形代表昆士兰州；伯劳鸟代表南澳大利亚州；黑天鹅象征西澳大利亚州；红色狮子象征塔斯马尼亚州。盾形上方为一枚象征英联邦国家的七角星。周围饰以澳国花金合欢，底部的绶带上用英文写着“澳大利亚”。

4.国庆日：1月26日(1788年)

5.国花：金合欢

6.国树：桉树

7.国鸟：琴鸟。它貌似野鸡，常在陆地行走。雄鸟有一条华美无比的琴形尾，并以尾羽开屏的壮观而闻名。琴鸟的尾羽与希腊的一种七弦琴极为相似，因故得名。它不仅美丽动人，还能模仿其它动物的叫声，声音十分宛转动听。

8.国家政要：总督迈克尔•杰弗里(Michael Jeffery)，2003年8月宣誓就任；总理霍华德(Howard)，2004年10月任职。

三、美丽的独立大陆

澳大利亚是仅次于俄罗斯、加拿大、中国、美国和巴西的世界上第六个陆地面积最大的国家，又是全世界最小的大陆、最大的岛屿，其面积769.2万平方公里，约等于美国本土48个州的总和。

澳地理特征多种多样，每个地区都有极为美丽且与众不同的地形，气候分布主要在温带与热带之间。

澳位于南太平洋和印度洋之间，由澳大利亚大陆和塔斯马尼亚等岛屿组成。澳四面临海，东南隔塔斯曼海与新西兰为邻，北部隔帝汶海和托雷斯海峡与东帝汶、印度尼西亚和巴布亚新几内亚相望。占大洋洲的绝大部分。海岸线长36735公里。虽四面环水，沙漠和半沙漠却占全国面积的35%。全国最高峰科修斯科山海拔2230米，最长河流墨尔本河长3490公里。中部的埃尔湖是澳的最低点，湖面低于海平面12米。在东部沿海有全世界最大的珊瑚礁──大堡礁。

图1-1 澳大利亚气候分布图

资料来源：地理e家 >> 图片中心 >> 世界地理 >> 大洋州，www.diliej.com。

澳大利亚资源中，以动物资源最为突出，动物特有种类多，原始性明显，缺少其他大陆占统治地位的胎盘类哺乳动物。其中有袋类动物150种，袋鼠48种。澳的鸟类约650种以上，其中鸸鹋、琴鸟、食密鹦鹉、鸭嘴兽等百余种是特种鸟。澳的植物约有1500个属、12049种，特有属约500个、特有种约9086个，这些典型的植物都集中在澳的西南部。

四、人口与行政区划

(一)人口

2004年澳总人口突破2千万，2006年初为2060万。澳平均人口密度每平方公里2人。其中70%是英国及爱尔兰后裔；亚裔占6%，其中华人、华侨约56万人；土著居民占2.3%，约46万人。澳通用英语。居民中有70.3%信奉基督教，信奉其他宗教的占3.4%，少数人信奉犹太教、伊斯兰教和佛教。非宗教人口占25.1%。

澳人口分布极其不平衡， 约90%的人口分布在自沿海至内地的120公里距离的范围内；其他广大地区人口稀少，有些地区甚至无人定居。澳是世界上城市化程度最高的国家之一，悉尼、墨尔本、珀斯、布里斯班、阿德莱德等十几个城市集中了全国人口的70%。绝大多数城市的人口在2～10万人之间。

(二)行政区划

澳全国分为6个州和两个地区。各州有自己的议会、政府、州督和州总理。6个州是：新南威尔士、维多利亚、昆士兰、南澳大利亚、西澳大利亚、塔斯马尼亚；两个地区是：北领地、首都直辖区(见表1-1)。

表1-1 澳大利亚行政区划分

资料来源：澳大利亚统计局，2005年9月。