一、秉持中立外交的北欧王国

(一)“不结盟”与“保持中立”的对外政策

瑞典的外交政策建立在两条原则上——“和平时期不结盟，战争时期保持中立”。这项政策成功地保卫了国家的安全，使她在近二百年中幸免于战祸，包括两次世界大战。

如今，瑞典积极参与周边地区、欧洲和世界事务三个层面的国际合作，认为合作即安全，邻近地区是自身的安全基础。支持欧盟在欧洲安全事务中发挥重要作用，承认北约在欧洲安全事务中的主导地位，重视同美国、俄国的关系，把参与联合国事务视为外交基石之一。

(二)深受国人爱戴的瑞典王室

国王在瑞典历史上曾起过重大甚至是决定性的作用。16世纪，古斯塔夫•瓦萨建立起了中央集权的、世袭的瑞典封建王国，成为现代瑞典的缔造者；其孙古斯塔夫二世阿道夫英勇善战，先后打败了丹麦、俄国与波兰，使瑞典成为欧洲强国，与凯撒大帝、亚历山大大帝齐名；卡尔十四世则是瑞典现行的和平中立政策的奠基人。

进入20世纪，瑞典开始实行议会制，国王是国家元首和武装部队统帅，作为国家象征仅履行代表性或礼仪性职责，不干预议会和政府工作。现今的瑞典国王卡尔十六世•古斯塔夫于1973年正式登基即位，当时年仅27岁。卡尔十六世与平民出身的王后育有三个子女，按照瑞典新颁布的法律，国王的第一个孩子是王位继承人，长公主维多利亚因此成为女王储。

(三)“三权分立”的政治制度

瑞典实行“三权分立”的政治制度，立法、行政与司法权分别由议会、内阁和法院掌握。议会采用一院制，主要职能包括制定法律、决定税收和公共资金的使用、监督政府行为和国家行政等。内阁由首相和若干内阁大臣组成。首相通常为多数党或政党联盟的领袖，由议长提名，经议会批准任命，各部大臣则由首相任命。内阁受议会委托管理国家，并对议会负责。法院包括普通法院和行政法院两大法院系统，二者相互独立。高级法院和最高行政法院的法官由首相任命，检察总长和首席检察官隶属于内阁。行政法院与议会督导制度相互配合，监督政府行政，成为瑞典司法制度的重要特点之一。

二、国土与人口

瑞典国土狭长，南北长1574公里，东西最宽500公里。国土面积449964平方公里，几乎与法国或西班牙相当，是欧洲国土面积最大的国家之一。

就人口而言，瑞典却是一个小国，只有900万，仅相当于荷兰的一半，因此，瑞典成为欧洲人口密度最小的国家。

瑞典人口密度分布并不平衡。全国90%的人口集中在南部和中部地区，马尔默胡斯省人口密度每平方公里达151人，而耶姆特兰省每平方公里只有3人。斯德哥尔摩、哥德堡和马尔默是瑞典人口最密集的三大城市：斯德哥尔摩包括郊区在内拥有180万人口，哥德堡和马尔默分别拥有47万和26万人口，这三市及其所在的三郡合计占全国总面积4%，却集中了总人口的36%；而北方五郡合计占总面积62%，人口只占14%。在全国人口中，90%为日耳曼族瑞典人，外来移民及其后裔约占10%。

一项对欧盟地区人口流动习惯的调查结果表明，瑞典是欧盟中人口流动比例最高的国家，有35%的瑞典人目前工作和居住在出生的异地，而欧盟内部人口迁移的平均比例为20%。导致瑞典人背井离乡的主要原因既不是更好的工作和居住条件，也不是更高的工资收入，而是他们对改变生存环境和所使用语言的积极态度。另外，气候方面的吸引力和对接触新文化的好奇心也是导致瑞典人爱搬家的重要因素。

瑞典也是世界上人口自然增长率最低、平均期望寿命最长和老龄化程度最高的国家之一。20世纪90年代后半期，人口增长显著下降，出生率下降明显，妇女人均生产率达历史最低水平，移民数量也大幅减少，同时老年人口增加。据瑞典统计局年度人口预测，这种趋势将持续一段时间。到2015年，年龄在65岁以上的人口比例将在现有基础上增加25%，而其他年龄段的人口比例将保持不变。这种人口结构的变化将导致以较少的劳动人口来供养更多的非劳动人口，同时随着老龄人口的增加，医疗保健和其他社会福利需求也相应增加，从而要求更多的劳动人口和就业。

三、语言、气候与行政区域

瑞典语是瑞典的民族语言。瑞典语属印欧语系、日耳曼语族北支，又称斯堪的纳维亚语支。分布于瑞典和芬兰，使用人口共约900万，其中800万在瑞典。瑞典有约2万拉普人讲拉普语，北部边远地区有3万人讲芬兰语。此外，英语是瑞典学校中的必修课，大多数40年代以后出生的瑞典人都会讲英语。英语和德语是通用的商业语言。

瑞典所处纬度较高，国土大部分在北纬60度以北，但由于受北大西洋暖流的影响，瑞典的气候要比同纬度的其他地区温和。1月份瑞典南部平均气温为摄氏零下1度，北部为摄氏零下14度，7月份大部分地区的平均气温为15到17度，首都斯德哥尔摩的冬季从12月开始到第2年的3月底结束，降雪较多。受地形影响，降水量西多东少，大部分地区年平均降水量500—750毫米，西侧部分山区达1000—1500毫米，甚至更多，北部及东部沿海仅450—500毫米。降水季节分配较均匀，以夏季较多。

瑞典全国划分为21个省和289个市。省长由国王任命，地方县市长官由地方选举中获胜政党领导人担任。瑞典省和地方县市相对独立，无直接隶属关系。除基本政府职能外，省政府主要负责辖区内的高等教育、高速公路等大型基础设施的建设与管理；地方县市政府主要负责辖区内的基础教育及福利的建设和管理。省、市均有较大自主权。

四、民族与宗教

瑞典民族成分比较简单，主体民族(瑞典人)占90%，北部有芬兰族约3万人，拉普族近2万人，此外还有少量丹麦人、挪威人、德意志人、犹太人等。

瑞典的国教是基督教路德宗。法律规定非信奉国教公民不得担任首相，90%的国民信奉国教。国王是教会的最高首脑，有权就宗教会议推荐的三人候选名单指定大主教和主教。每逢复活节和圣诞节，大多数教徒都前往教堂祈祷。